Insectos beneficiosos para el huerto

En la agricultura ecológica, biodinámica y permacultura, utilizamos la interacción de la naturaleza en beneficio nuestro. Por ello hay algunos animales, especialmente insectos, que son bienvenidos en nuestros cultivos y que deberíamos saber cómo atraer. Debemos buscar la biodiversidad en nuestros cultivos, y también en nuestro entorno. Asociar plantas, plantar muchas flores, crear espacios para la fauna salvaje, hacer balsas, construir pequeñas montañas de rocas, permitir algunos árboles caídos…

El control biológico de plagas es imprescindible para mantener nuestro huerto sano y fértil, por lo que vamos a presentar algunos de nuestros mejores aliados.

Mantis religiosa

La mantis, además de ser el único insecto que tiene un oído, es una gran depredadora de otros insectos, especialmente moscas, hormigas, polillas y grillos. Desgraciadamente, también se comen otros insectos beneficiosos, así que su presencia habrá que tratarla con suma atención.

Para atraer la Mantis a tu huerto es bueno tener un montículo de piedras cercano a nuestro huerto, y esperar que las temperaturas sean secas entre 20 y 30 grados.

Mariquita

Ver pasear a las mariquitas por el huerto es una gran alegría. Recuerdo que cuando era pequeño podían encontrarse en todos sitios, pero cada vez es más difícil verlas en plena naturaleza. Las mariquitas (que son escarabajos), son grandes depredadores de pulgones que incluso solo ponen sus huevos si tienen asegurada la presencia de pulgón.

Es posible comprar mariquitas en algunas tiendas, sobretodo si tenemos un lugar que podrán prosperar y asentarse, y tener un corredor hacia la vida silvestre. El uso de pesticidas es terrible para la presencia de las mariquitas, así que mucho cuidado. Como curiosidad, comentar que también venden «atractores» de estos insectos, incluso se venden casitas para que hagan sus nidos.

Crisopas

Con menos de un centímetro de largo, las verdes crisopas ponen sus huevos en las larvas de las moscas blancas y, cuando nacen, empiezan a devorar la mosca blanca desde dentro. ¡Algo escabroso pero tremendamente efectivo! También comen garrapatas rojas, piojos, pequeños gusanos y larvs de escarabajo. Cuando crecen también se alimentan de polen y néctar.
Si quieres construir un nido para crisopas, te recomiendo este artículo.

Avispas

Al contrario que las abejas, las avispas no mueren después de picarnos. Pero su enorme valor en el control de plagas radica en la alimentación de sus crías, que realizan con una dieta de larvas de insectos. Las avispas parasitarias depositan sus huevos encima o en el interior de larvas o huevos y puede llegar a comer una gran cantidad de insectos, especialmente orugas y mariposas de la col.

Otros secretos

El huerto requiere observación y paciencia, así que debes estar atento a los movimientos de insectos en tus cultivos. No juzgues un insecto al mirarlo, porque probablemente estés cometiendo un grave error. Por ejemplo, solo el 1% de los escarabajos es perjudicial para tus plantaciones.

Si ves un nuevo visitante en tus hortalizas, detente, obsérvalo, hazle una foto y busca por internet o en algún libro… probablemente quedarás sorprendido por sus cualidades beneficiosas y aprenderás cada dia un poco más sobre insectos y otros animales.

El cultivo ecológico implica procesos manuales lentos pero más eficaces, así que no esperes un milagro o una actuación rápida. La propia abundancia de una especie generará una reacción en cadena de la naturaleza, llamando a su depredador más eficaz y permitiendo que todo vuelva a su equilibrio.